Као два уобичајена адсорпциона материјала, молекуларно сито и силика гел показују очигледне разлике у хемијским саставу, структурним својствима, адсорпционим перформансама и пољима за пријаву.
Хемијски састав:
Из перспективе хемијских састава, главна компонента молекуларног сита направљена је од синтетичког силиката или природног зеолита, док је главна компонента силика гела силицијум диоксид.
Структурна својства:
У погледу структурних својстава, молекуларно сито је кристална структура са редовним и уједначеним микропорима. Његов унутрашњост састоји се од скелета порекла у облику кавеза састављена од силицијума (алуминијум) кисеоник тетрахедронс (СиО₄, Ало₄). Величина пора прецизна је и може се контролисати поступком, представљајући различите спецификације као што су 3А, 4А, 5А и 13Кс. Супротно томе, силика гел је аморфна структура са отвореном порозном структуром, али његова дистрибуција величине пора релативно је широка, а његова величина је један ред величине веће од оног молекуларног сита.
Селективност адсорпције:
У погледу адсорпционе перформанси, разлика између њих двојице је значајнија. Молекуларни сита су веома селективни у адсорпцији молекула. Дозволе молекуле само молекуларним кинетичким пречником мањим од величине пора да би ушли у кристалну шупљину и били адсорбовани. Такође могу да постигну дубоко сушење и одржавају високу капацитет адсорпције чак и у окружењу ниске влажности, али стопа адсорпције је релативно спора. На пример, 3А молекуларни сита омогућавају само молекуле пречника мање од 3 у прође и могу се користити за адсорб мале молекуле као што су вода. Поред тога, адсорпциона брзина молекуларних сита је спорија од силика гела, посебно за неке велике молекуле или молекуле са спорим стопи дифузије, јер молекули морају да прођу кроз канале са специфичним величинама пора за улазак у молекуларно сито.
Силика гел има снажан адсорпциони капацитет за поларне супстанце као што су молекули који садрже хидроксилне и карбоксилне групе, али његова селективност адсорпције је слабија од оног молекуларних сита. Све док је молекуларна величина погодна и постоји одређена интеракција са површином силика гела, супстанца се може адсорбовати. Стопа адсорпције је релативно брза, а његова порозна структура омогућава да се молекули прилагођавају релативно брзо на њеној површини и у порама.
Поље апликације:
У пољу пријаве, молекуларни сита се широко користе у сушењу, одвајању гаса, петрохемијским и другим областима услед својих јединствених својстава и играју кључну улогу у одвајању ваздуха, производњи кисеоника и азота, реакција нафте и дубоко сушење. Силика гел се чешће користи као средство за сушење и примењено је на паковање на влагу на храну, лекове и електронске производе. Такође има важне примене у прочишћавању гаса, хроматографске анализе и као превозник катализатора.
